Marcus Perkins y Tracy Hughes son un matrimonio que ha rehabilitado y restaurado meticulosamente una propiedad de alquiler de 10 unidades en Bronzeville. Como prestatarios de CIC por primera vez, el Sr. Perkins y la Sra. Hughes se basaron en los conocimientos de inversión que adquirieron al emprender varios proyectos pequeños antes de hacerse cargo de esta propiedad más grande en Bronzeville.
El Sr. Perkins se dedica principalmente a la construcción en el sector del hormigón, y la Sra. Hughes es ejecutiva de recursos humanos en una empresa internacional de servicios de transporte de mercancías.
CIC habló con este equipo de marido y mujer sobre su trayectoria en la inversión inmobiliaria y sobre la propiedad de Bronzeville que acaban de rehabilitar con financiación de CIC. A continuación se muestra un extracto de la conversación. (Las respuestas han sido editadas por razones de longitud).
CIC: ¿Cómo entró en el negocio de la promoción inmobiliaria?
Marcus Perkins (diputado): Mi formación es en la construcción, y durante muchos años trabajé en el sindicato del hormigón. Siempre supe que quería ser el jefe, y la inversión y el desarrollo inmobiliarios me parecieron el siguiente paso natural.
Tracy Hughes (TH): Nuestra primera inversión juntos fue un piso en South Shore. Estaba listo para entrar a vivir, así que el proceso fue bastante sencillo. Después de eso, comenzamos pequeños proyectos de rehabilitación en casas móviles. Este edificio de 10 unidades es sin duda nuestra primera gran renovación y proyecto.
CIC: ¿Qué le llevó a invertir en Bronzeville y en esta propiedad en particular?
MP: Crecí en este barrio, de hecho a la vuelta de la esquina de nuestro edificio. Para mí era importante encontrar la propiedad adecuada en esta zona concreta. Después de buscarlo durante un tiempo, el anterior propietario, un médico que había trabajado en la comunidad durante muchos años, me dijo que quería venderlo. Sabía que yo era residente local y estaba conectado con la comunidad, así que el edificio era nuestro para comprarlo en 2016 antes de que saliera al mercado. Conseguir esta propiedad fue una verdadera bendición.
"Hay que ser persistente y esperar lo inesperado. Me hace sentir bien ver a la gente viviendo aquí después de tantos años de trabajo."
- Tracy Hughes
CIC: ¿Qué importancia tiene para usted esa conexión con la comunidad?
MP: Es muy importante para ambos. Este proyecto ofrecía una gran oportunidad de invertir en nuestra comunidad y proporcionar viviendas de alquiler asequibles necesarias. También es una forma de dar trabajo a la comunidad. Recurrí sobre todo a vecinos de la zona para que me contrataran en las tareas de vaciado y limpieza, y la gente sabía que podía acudir a mí y preguntarme si había algún trabajo que hacer.
CIC: Este edificio necesitaba una importante rehabilitación cuando lo compró. Cómo fue el proceso? ¿Hubo sorpresas por el camino?
TH: Todo este proyecto estuvo lleno de sorpresas. Cuando te encargas de una rehabilitación integral, nunca sabes qué problemas puedes descubrir y qué costes inesperados pueden surgir. Por ejemplo, tuvimos que realizar trabajos de albañilería adicionales y aprender a trabajar con el Ayuntamiento en todos los trámites de permisos, zonificación y demás también supuso una curva de aprendizaje.
MP: La rehabilitación de un edificio antiguo es sin duda el camino más difícil (en comparación con la nueva construcción). Compramos el edificio en 2016, y pasamos los siguientes años destripando el edificio y asegurando planos arquitectónicos y aprobaciones de zonificación. Pero hacer un trabajo de alta calidad, tomarse su tiempo, y poner esos toques extra en las unidades, era una alta prioridad para nosotros. No solo proporcionamos una unidad de gran calidad al inquilino, sino que también preservamos el edificio para un futuro propietario.
Tom Jackson, responsable de préstamos del CIC (TJ): Desde el punto de vista de los prestamistas, los números de la operación fueron difíciles al principio debido a la gran cantidad de trabajo necesario para la rehabilitación total. Afortunadamente, gracias a las mejoras realizadas, así como a la adición de cuatro unidades de jardín adicionales, el valor de la propiedad y el flujo de caja aumentaron lo suficiente como para que la operación fuera factible.
Marcus y Tracy fueron increíblemente pacientes y persistentes durante todo el proceso. Muchos otros promotores habrían abandonado cuando las cosas se pusieron difíciles, pero yo sabía que Marcus y Tracy tendrían lo que hacía falta para llevar el proyecto a buen puerto, contra viento y marea.
"Este proyecto ofrecía una gran oportunidad de invertir en nuestra comunidad y proporcionar viviendas de alquiler asequibles que se necesitaban. También es una forma de proporcionar puestos de trabajo a la comunidad... la gente sabía que podía acudir a mí y preguntarme si había algún trabajo que hacer."
- Marcus Perkins
CIC: Hablando de rehabilitación, está claro que han invertido mucho tiempo, reflexión y presupuesto en el diseño y la rehabilitación de los espacios comunes y las unidades. Háblenos de su enfoque.
TH: Cada unidad se rediseñó por completo para actualizar el plano de planta con un flujo mejor y más moderno. Trasladamos la cocina a la parte delantera para crear una verdadera sala de estar y un espacio de entretenimiento abierto, y los dormitorios se trasladaron a la parte trasera de la unidad.
Al tratar con COVID el año pasado, supimos que la gente pasaba más tiempo al aire libre. Rediseñamos la cubierta trasera para que los inquilinos pudieran disfrutar de más espacio al aire libre.
MP: La propiedad era originalmente un piso de 6, por lo que buscamos las aprobaciones de zonificación para añadir dos unidades de 1 dormitorio y dos unidades de estudio en el sótano previamente no utilizado. También pudimos incluir mejoras de eficiencia energética en el alcance del proyecto. Nuestro préstamo CIC incluía financiación para este tipo de obras, incluidas nuevas ventanas y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado de alta eficiencia.
CIC: ¿Cuál es el estado actual de su edificio?
MP: Terminamos la rehabilitación en mayo y nuestro primer inquilino se mudó ese mismo mes. Esperamos estar totalmente alquilados a finales de junio.
CIC: ¿Cuáles diría que son las principales lecciones aprendidas de este primer gran proyecto de renovación?
MP: Yo diría que hay que reunir al equipo adecuado desde el principio. Su prestamista, contratista, arquitecto y demás. Y hacer conexiones con los que pueden recomendar a los miembros del equipo adecuado de su propia red. Nuestro agente de préstamos, Tom, estuvo con nosotros desde el principio y fue capaz de hacer esas conexiones.
TH: Sea persistente y espere lo inesperado. Me hace sentir bien ver a gente viviendo aquí después de tantos años de trabajo.
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